Oostende wil de overeenkomst met de casino-uitbater Partouche verlengen tot 31 december 2031. Door deze oplossing zou het conflict met de Kansspelcommissie opgelost zijn.
Het werd vorige maand bekend dat er vier van de negen casino’s in België waarschijnlijk op 1 januari 2017 zouden moeten gaan sluiten. Dit zou gaan om de casino’s in Oostende, Middelkerke en Blankenberge. Aanleiding hiervoor was een verschil tussen de looptijden van de licenties van de Kansspelcommissie en de lokale besturen.
Op 1 januari 2017 lopen de vergunningen van de casino’s in Oostende en Middelkerke af, maar hen kon de Kansspelcommissie geen nieuwe vergunningen geven. Dit mag wettelijk gezien alleen voor een periode van 15 jaar, maar de vergunning van de overheid tussen de uitbaters en de lokale besturen lopen pas in de komende jaren af. Wanneer de Kansspelcommissie toch een nieuwe vergunning voor de komende 15 jaar zou gaan afgeven, wordt de vrije markt belemmert wanneer de lokale vergunningen aflopen. Nu heeft het stadsbestuur van Oostende een oplossing klaar.
Het schepencollege heeft een voorstel voor de gemeenteraad, om de overeenkomst met Partouche tot het huren van de speelzaal te verlengen tot 31 december 2031 klaarliggen. Dit leggen ze 26 november voor aan de gemeenteraad. De overeenkomst die Partouche nu heeft loopt tot 2029.
Door de overeenkomst met 2 jaar te verlengen, zou de einddatum van de overeenkomst samenvallen met een nieuwe licentie van de Kansspelcommissie. Hiervoor beroept het stadsbestuur zich op het voorstel tot wetswijziging van de Wet op de Kansspelen van 7 mei 1999. Dit houdt in dat vergunningen die lopen op het moment van de inwerktreding van deze wet gedurende 31 jaar mogen blijven gelden. Wanneer de einddatum van deze vergunning komt te vervallen voor het eind van de 2e vergunningstermijn, dan mag de gemeente de vergunning met een uitzondering verlengen voor de duur van deze termijn.
Daar wordt nu gebruik van gemaakt. Voor het eind van het jaar wordt de wet nog behandeld. Wanneer dit wordt goedgekeurd zijn de problemen voor altijd van de baan.
